Medal - Pope Paul VI Visit to Jordan and the Holy Land 1964 Gold

Por V. Lorioli e E. Varisco

O Papa Paulo VI (latim: Paulus VI; italiano: Paolo VI), nascido Giovanni Battista Enrico Antonio Maria Montini (26 de setembro de 1897 - 6 de agosto de 1978), reinou como Papa de 21 de junho de 1963 até à sua morte em 1978. Sucedendo ao Papa João XXIII, deu continuidade ao Concílio Vaticano II, que encerrou em 1965, implementando as suas numerosas reformas, e promoveu a melhoria das relações ecuménicas com os ortodoxos orientais e os protestantes, o que resultou em muitos encontros e acordos históricos. Montini trabalhou na Secretaria de Estado do Vaticano de 1922 a 1954. Enquanto esteve na Secretaria de Estado, Montini e Domenico Tardini foram considerados os colegas mais próximos e mais influentes do Papa Pio XII, que em 1954 o nomeou Arcebispo de Milão, a maior diocese italiana. Mais tarde, Montini tornou-se Secretário da Conferência Episcopal Italiana. João XXIII elevou-o ao Colégio dos Cardeais em 1958 e, após a morte de João XXIII, Montini foi considerado um dos seus mais prováveis sucessores.
O Papa Paulo VI (apelidado de "Papa Peregrino" pelas suas viagens sem precedentes) fez uma breve mas histórica visita à Jordânia e a Israel entre 4 e 6 de janeiro de 1964, a primeira peregrinação papal à Palestina. O objetivo da viagem era abrir o diálogo entre a Igreja Católica e outras religiões e marcou um ponto de viragem no restabelecimento das relações entre as Igrejas Católica e Ortodoxa. Durante a visita, Paulo encontrou-se com o Patriarca Atenágoras I de Constantinopla, o primeiro encontro entre os chefes das Igrejas Católica e Ortodoxa desde 1438.