Medallion of 8 Aurei

J. Lafaurie, RN 1958, p. 101, 7-10 e pl. 8, 9. Caçador 27. RIC V.I -. Gnecchi -. H. Huvelin e J. Lafaurie, "Treasure of a Roman ship found in the Mediterranean; new discoveries", RN 1980, 13-21.

Nascido por volta de 214 d.C. na fronteira do Danúbio, Marcus Aurelius Valerius Claudius seguiu a carreira militar adoptada por tantos dos seus compatriotas e ascendeu a um alto cargo no reinado de Gallienus (253-268 d.C.). Durante o cerco de Milão, em meados de 268 d.C., Galiano foi assassinado e Cláudio foi aclamado imperador em seu lugar pelos seus colegas oficiais. O Senado aprovou a elevação de Cláudio, mas os soldados, tão importantes, mostraram-se revoltados, pois Galiano tinha-os tratado bem. Cláudio viu-se obrigado a suborná-los com um suborno maciço de 10 aureus de ouro cada um. É provável que os oficiais mais graduados recebessem o pagamento sob a forma de gigantescos medalhões de ouro de 8 aurei, cunhados na casa da moeda de Milão, como o presente exemplar. Estas eram as maiores peças de ouro romanas cunhadas até então, e o reverso fazia um apelo incisivo à "harmonia no exército" (CONCORDIA EXERCITVS). Uma vez instalado no poder, Cláudio teve um reinado breve mas importante, que constituiu um ponto de viragem na história. Em 270 d.C., obteve uma vitória aniquiladora sobre os godos em Naissus. Cláudio foi aclamado como o salvador da sua nação e o Senado atribuiu-lhe o título de Gothicus, pelo qual ainda é conhecido. Mas Cláudio nunca viveu para desfrutar do seu triunfo, pois contraiu a peste e morreu no verão de 270 d.C. Foi imediatamente desafiado e muito pranteado. Apesar de ter reinado menos de dois anos, foi recordado com tanto carinho que, mais de 35 anos depois, Constantino, o Grande, reivindicou uma ligação familiar com ele e cunhou moedas em sua honra.